В начале 1940-х годов самозарядная винтовка должна была стать основным личным оружием советской пехоты. Так, в стрелковой дивизии РККА согласно штату № 04/400-416 от 5 апреля 1941 г.[21] полагалось иметь 3307 самозарядных винтовок и 6992 неавтоматические винтовки и карабина. При этом:
- в стрелковом батальоне — 294 самозарядных и 244 неавтоматических винтовки и карабина, и сверх того, 24 снайперских самозарядных винтовки с оптическим прицелом;
- в стрелковой роте — 98 самозарядных и 17 неавтоматических винтовок и карабинов, а также 8 снайперских самозарядных винтовок. Неавтоматическими винтовками и карабинами в роте вооружались только минометные и пулеметные расчеты, ездовые, посыльные, писари и старшина роты;
- в стрелковом отделении — шесть самозарядных винтовок (и ни одной неавтоматической) и два пистолета-пулемета.
Кроме того, из 33 бойцов стрелкового взвода, вооружённых СВТ, два были вооружены снайперскими вариантами СВТ.[22]
По довоенным планам в 1941 году предполагалось выпустить 1,8 млн СВТ, в 1942 — 2 млн.[23] К началу войны было изготовлено свыше 1 млн СВТ, и многие части и соединения первой линии, в основном в западных военных округах, получили штатное количество самозарядных винтовок. В 1942 году их производство составило лишь 264 тысячи (и 14,2 тысячи снайперских винтовок). Производство было прекращено по приказу ГКО в 1945 году.