Десантный корабль "Хиггинс"

Рассматриваемая историками как ключ к победе союзников, лодка LCVP "Хиггинс" была простой конструкцией, способной разместить людей и материалы там, где они были необходимы. До Хиггинса высадка десанта была опасной, медленной и неэффективной. Предыдущие конструкции плохо справлялись на мелководье и требовали, чтобы солдаты перепрыгивали через борт своего судна.

Хотя он был плохо принят Военно-Морским Флотом, Луизианский бизнесмен и лодочник Эндрю Хиггинс спроектировал лодку, которая могла работать всего в трех футах воды, перевозя 8000 фунтов груза, тридцать шесть человек или двенадцать человек и джип. Конструкция была проста – квадратная форма с открытым верхом и большой, широкой рампой, которая позволяла солдатам или джипам быстро разворачиваться. Большая часть лодки была из красного дерева, легкого и прочного субтропического дерева, которое позволяло лодке вернуться в море после размещения своего груза.

Хиггинсы прибыли как раз вовремя. На Тихоокеанском театре военных действий десантные атаки станут ключом к захвату островов японскими войсками. В Европе эти нападения понадобились для освобождения Италии и Франции. Когда союзные войска штурмовали пляжи Нормандии 6 июня 1944 года, они развернули более 800 таких десантных кораблей. Есть несколько известных изображений с армейскими рейнджерами, развернутыми на пляже Омахи с лодки Хиггинса. Эта сцена была также изображена в отмеченном наградами фильме "Спасение рядового Райана", дающем современным зрителям реалистичный взгляд на борьбу союзных сил.

Многие из союзных командиров широко использовали Хиггинса, в результате чего в течение военного периода 1941-1945 годов было произведено более 20 000 десантных кораблей. Американские военные продолжали использовать базовую конструкцию Хиггинса в будущих поколениях десантных кораблей-амфибий.